Csapást mérhet a Michelin csapatainak világbajnoki esélyeire, hogy az FIA a soron következő Olasz Nagydíjtól kezdve új szabályértelmezést vezet be a gumikra vonatkozóan.

A Forma-1 sportszabályzatának 77/c pontja kimondja, hogy az első gumik futófelületének szélessége nem haladhatja meg a 270 mm-t. Ezt eddig akkor ellenőrizték, "amikor az abroncsot felteszik a felnire, és 1.4 bar nyomásúra pumpálják", mostantól viszont a versenyek végén fogják lemérni a szélességet.

Erre azután kerül sor, hogy a Bridgestone panaszt tett a Michelinre az FIA-nél, mivel a francia gyártó gumijai szerintük a futamok közben annyira lekopnak, hogy a futófelületük lényegesen szélesebbé válik a megengedettnél.

Ez a probléma a Bridgestone-t nem érinti ilyen mértékben, mert ők az aerodinamikai hatékonyság érdekében olyan gumikat készítenek, amelyek lekerekített válluk révén eleve nem használják ki a megengedett méreteket. A Michelin autói viszont gyakran ugyanazzal az első gumival teljesítik a teljes versenytávot, tovább súlyosbítva a kopást és a problémát.

A Michelin várhatóan megtámadja az FIA döntését, mert a jövő héten megrendezésre kerülő monzai tesztig nem tudna előállni megfelelően hatékony, az új előírásokhoz alkalmazkodó gumikkal, ezért a csapatai - különös tekintettel a világbajnoki esélyes Williamsre és McLarenre - a szeptemberi Olasz Nagydíjon bajba kerülnének.

A Bridgestone viszont éppen azért emelt panaszt, mert a jelenlegi szezon során a Michelin fölénye egyre nyilvánvalóbbá vált, a hétvégi Magyar Nagydíjon a 39 pontból már 38-at zsebelhetett be a francia gumigyártó.

Nagyrészt a Bridgestone rovására írják, hogy az egyébként ütőképes autóval rendelkező Ferrari a fináléra vesztett helyzetbe került, míg a Williams és a McLaren drámai javulását a Michelin gumiknak tulajdonítják.

Az FIA szóvivője az eset kapcsán annyit mondott, hogy "az összes Forma-1-es istállóhoz eljuttattunk egy levelet a futófelület szélességéről, de többet egyelőre nem árulhatok el."

A gumigyártók között korábban már más okokból, például a barázdák mélységével kapcsolatban is robbant ki hasonló vita.