A Kínai Nagydíj előtt Michael Schumacher leszögezte: annak ellenére, hogy öt világbajnoki cím után az idén esélye sem volt az elsőségre, nem vesztette el motivációját és sikeréhségét.

A 36 éves németet az idén a bajnoki címet bezsebelő Fernando Alonso és az ezüstérmes Kimi Räikkönen is elhomályosította. Ez képletesen a Japán Nagydíjon vívott közelharcok során teljesedett ki, amikor Schumacher hiába próbálta tartani fiatal riválisait.

A hétszeres világbajnoknak azonban ez sem szegte kedvét, mert megtanulta, hogy a pályán elért minden apró sikert győzelemként kell értékelni.

"Végtére is azért vagyunk itt, hogy a győzelemért harcoljunk, és ez nem feltétlenül az első helyet jelenti. Egyszerűen küzdeni akarok az előttem lévő pozíciójáért anélkül, hogy érdekelne, ki az" - szögezte le Sanghajban.

Hozzátette: "Az eredmények nélkül is akadtak kellemes és élvezetes pillanatok a szezon során. Monacóban például kifejezetten élveztem a versenyzést. Tudtuk, hogy egyszer megszakad a sorozatunk."

"A tabellára nézve azonban kiderül, hogy nem volt ez olyan rossz év. Bebiztosítottuk a harmadik helyet a konstruktőrök világbajnokságában, és jelenleg a harmadik helyen állok az egyéni pontversenyben. Ez azért elárul valamit."

Schumacher optimizmusa már a Japán GP előtt kidomborodott, amikor kijelentette: "A versenyzést győzelmek nélkül is lehet élvezni. A dobogó elérhető számunkra, és az idei szezon után kezdem megtanulni, hogy örüljek neki."

Hogy meddig, egyelőre még kérdéses, Schumacher menedzsere, Willi Weber a héten úgy nyilatkozott, hogy ügyfele még három szezonon keresztül a Forma-1-ben marad, és csak 2008 végén akasztja szögre a bukósisakot. A versenyző ennek ellenére tartja magát ahhoz, hogy csak jövőre dönt a folytatásról.

Sanghaj egyébként Schumacher utolsó versenye lesz Rubens Barrichello csapattársaként, de meglepődve fogadta a kérdést, hogy hiányozni fog-e neki a Hondához távozó brazil.

"Hiányozni? Nem hinném, hogy ez jó kifejezés, mert nem hagyja el a sportot. Bár csapattársak voltunk, és jól éreztük magunkat együtt, nem érzem úgy, hogy elmegy. Biztos vagyok benne, hogy a partikon és más eseményeken gyakran találkozunk majd."