A Ferrari hihetetlen győzelmet aratott az eseménydús Olasz Nagydíjon, a katasztrofális kezdet után a saját javára fordítva a helyzetet. A 6. körben, amikor a pole pozícióból rajtoló Rubens Barrichello a 9., Michael Schumacher pedig a 14. helyen állt, még maguk sem gondolták, hogy a dobogó első két fokán fogják befejezni a versenyt, a tifosi színe előtt méltó módon ünnepelve korábban megszerzett világbajnoki címeiket.

A többiek mindehhez csak asszisztálni tudtak: Jenson Button, aki sokáig az élen állt, a 3. helyen ért célba, idén nyolcadszor kerülve a dobogóra, míg Takuma Sato 4. lett, a BAR-Honda így 3 ponttal megelőzte a Renault-t a konstruktőri összetettben. Az 5. helyen leintett Juan-Pablo Montoya hátránya már fél perc volt, mögötte David Coulthard, Antonio Pizzonia és Giancarlo Fisichella teljesítette az 53 körös távot.

A délelőtt még zuhogó esőnek a rajt előtt fél órával már nyoma sem volt, és a pálya olyan rohamosan száradt, hogy a legtöbben már száraz aszfaltra való gumival vágtak neki a versenynek. Gianmaria Bruni és Felipe Massa azonban az intermediate mellett döntött, akárcsak Coulthard, aki ezért inkább a boxutcából is rajtolt, valamint Barrichello.

Barrichello húzása először jónak tűnt, hiszen az 1. kör végén már 6.9 másodperccel vezetett Fernando Alonso előtt, a felszáradó pálya azonban csakhamar a többieknek kezdett kedvezni, és a brazil versenyző az 5. körben kiállt kereket cserélni, ahonnan a középmezőnybe tért vissza.

Alonso mögött ekkor Button, Montoya, Räikkönen volt a sorrend, míg Schumacher, aki a rajt után levágta a sikánt, ezért szándékosan elengedett maga mellett egy Williamst és egy McLarent, a következő kanyarban pedig megpördült a vizes aszfalton, a 15. helyen autózott.

Miközben a német megkezdte az előzgetést a mezőnyben, Alonso 1:27-re, 1:25-re, majd 1:24-re szorította a köridőt a javuló pályaviszonyok között, renault-s csapattársa, Jarno Trulli pedig egyre hátrébb csúszott, akárcsak két hete Spában. A 8. körben Massa hátulról nekiment Nick Heidfeld Jordanjének, s a Sauberről letört az első vezetőszárny, Schumacher pedig már a 10. helyen haladó Fisichellát támadta sikerrel.

A többséghez hasonlóan két kiállásos stratégiát választó Alonso egy körrel később ment ki először a boxba, átadva a vezetést Buttonnak, míg Barrichello, aki már túl volt egy kiálláson, előreengedte a másik Ferrariban ülő Schumachert.

A Ferrari helyzete a 12. kör tájékán kezdett jobbra fordulni, amikor Schumacher 1:22 alá tornázta a köridőt, miközben a többiek mind 1:23 felett teljesítettek. Mivel előzőleg az addig előtte autózó Montoya, Sato és Mark Webber is kereket cserélt, Alonsót pedig a 14. körben megelőzte, Schumacher a boxkiállása előtt már feljött a 2. helyre.

A belgiumi győztes Kimi Räikkönen számára a 13. körben ért véget a küzdelem, amikor motorhiba miatt begurult McLarenjével a garázsba.

Az addig az élbolyban autózó Webber a 19. körtől nem tudta tartani a tempót a mezőny elejével, először Schumacher, majd Pizzonia és Fisichella is elment mellette, a Jaguar így kikerült a pontszerzők közül.

Ekkor Button vezetett, az őt üldöző Alonso lemaradása pedig csupán 1.2 másodperc volt, míg Barrichello 3.3-mal hátrébb követte a BAR-t. Schumacher és a vele egy tempóban, de 11 másodperccel előrébb autózó Coulthard folyamatosan érte be az éllovasokat, s zárkózott fel a McLarent 7 másodperccel megelőző Satóra, aki ekkor az 5. helyen állt.

Coulthard a 26. körben kerített sort első és utolsó igazi kerékcseréjére, ahonnan végül a 6. helyre hozta be a McLarent. Rajta kívül még a 14. helyen befutó Nick Heidfeld választott egykiállásos taktikát.

Barrichello a 29. körben másodszor is kiment a boxba, s Schumacher mögé, a 6. helyre tért vissza, miközben elöl Montoya egyre keményebben szorongatta Alonsót. A Ferrari párosa ettől kezdve folyamatosan 1:21-es köröket diktált, minden fordulóban 1-2 másodpercet hozva a Button-Alonso-Montoya élhármason.

Bruni és a Minardi ugyanebben a körben szolgáltatták a verseny egyik legizgalmasabb pillanatát, amikor az olasz versenyző autója a tankolás után lángra kapott a boxban. Bruni kénytelen volt feladni a küzdelmet, mert meg is sérült az incidensben. Hamarosan a Parabolicában kicsúszó Giorgio Pantano is búcsút intett hazai közönségének.

A 33. körben Alonso, Montoya és Sato egyszerre álltak ki kereket cserélni, s ugyanilyen sorrendben folytatták a versenyt, majd egy körrel később Button is kiállt a boxba. Schumacher a 36. körben járt ott utoljára, s miután visszatért a pályára, Sato elment mellette, ám azonnal vissza is adta a helyét, amikor felismerte, hogy a kanyarnál sárga zászlót lengettek.

Barrichello ekkor már vezetett a versenyben, de még hátra volt egy kiállása, és keményen nyomta a gázt, hogy azután is megtarthassa az első helyet. Közben, a 41. körben 1:21.046-tal megfutotta a leggyorsabb kört is, így a tavalyi Brit Nagydíj után pályafutása második mesterhármasa felé tett egy újabb lépést.

Alonso egy perccel ezt megelőzően kipördült az egyik sikánban, beragadt a kavicságyba, s mivel menetiránnyal szemben állt, hiába könyörgött a pályabíróknak, hogy tolják vissza. Ezzel Schumacher felkapaszkodott a dobogóra, amelynek második fokáról egy előzéssel sikerült letaszítania Buttont, mialatt Barrichello néhány méterrel előttük hajtott ki a boxból, bebiztosítva idei első győzelmét.

A kettős Ferrari siker ettől kezdve nem volt kérdéses: Barrichello és Schumacher visszavett a tempóból, mégis könnyedén lehagyta Buttont, aki mögött Sato, majd jókora lemaradással Montoya következett. Antonio Pizzonia két körrel a verseny leintése előtt még megpróbálta elvenni a 6. helyet Coulthardtól, ám hátulról nekiment a McLarennek, mégis mindketten elértek a célig.

Ez összesen 15 versenyzőnek sikerült, utolsóként Baumgartner Zsoltnak. A Minardit vezető Baumgartner többször elrontotta az első sikánt, és Heidfeldtől is kapott egy kört, a leggyorsabb köre viszont 0.015 másodperccel jobb volt Bruniénál.

Az európai szezont lezáró Olasz Nagydíjon a két Jaguar nem gyűjtött pontot, Massa 12. lett, Trulli pedig csak a 10. helyig jutott, újabb szomorú napot szerezve a Renault-nak, amely már Belgiumban sem tudta fialtatni a pontjait.

Verseny 15. - Olasz GP       Helyszín: Autodromo di Monza, Olaszország       Időpont: 2004. szeptember 12., vasárnap 14:00-16:00 (CET)       Pályahossz: 5793 m Pályarajz       Versenytáv: 53 kör (306.720 km)       Időjárás: Nedves / száraz (levegő: 22 fok, aszfalt: 23-39 fok)       Tavalyi első: Michael Schumacher (Ferrari) 1ó14:19.838         Név   Csapat G   Köridő Kör   1.   Rubens Barrichello BRA Ferrari B   1ó15:18.448 53   2.   Michael Schumacher GER Ferrari B + 1.347 53   3.   Jenson Button GBR BAR-Honda M + 10.197 53   4.   Takuma Sato JAP BAR-Honda M + 15.370 53   5.   Juan-Pablo Montoya COL BMW.WilliamsF1 M + 32.352 53   6.   David Coulthard GBR McLaren-Mercedes M + 33.439 53   7.   Antonio Pizzonia GER BMW.WilliamsF1 M + 33.752 53   8.   Giancarlo Fisichella ITA Sauber-Petronas B + 35.431 53   9.   Mark Webber AUS Jaguar-Cosworth M + 56.761 53   10.   Jarno Trulli ITA Renault M + 1:06.316 53   11.   Ricardo Zonta BRA Toyota M + 1:22.531 53   12.   Felipe Massa BRA Sauber-Petronas B + 1 kör 52   13.   Christian Klien AUT Jaguar-Cosworth M + 1 kör 52   14.   Nick Heidfeld GER Jordan-Ford B + 1 kör 52   15.   Baumgartner Zsolt HUN Minardi-Ford B + 3 kör 50       Leggyorsabb kör: Rubens Barrichello (Ferrari) 1:21.046 41                     Kiestek             Név   Csapat G     Ok   40.   Fernando Alonso SPA Renault M   kicsúszás     33.   Giorgio Pantano ITA Jordan-Ford B   kicsúszás     30.   Gianmaria Bruni ITA Minardi-Ford B   baleset     13.   Kimi Raikkönen FIN McLaren-Mercedes M   motor     1.   Olivier Panis FRA Toyota M   kicsúszás         B = Bridgestone M = Michelin         Az eredmények nem hivatalosak